Il Sistema Bibliotecario di Ateneo ha intrapreso progetti di digitalizzazione di esemplari appartenenti ai fondi speciali dell’Ateneo, selezionati per rispondere ad obiettivi di supporto a didattica, ricerca e terza missione dell’Università di Ferrara.
La digitalizzazione favorisce da un lato la conoscenza dei fondi speciali e dall’altro contribuisce alla loro conservazione, poiché consente di limitare la manipolazione dei manufatti grazie alla fruizione delle relative immagini digitali, gratuitamente disponibili per lo più con licenza CC BY-NC-ND 4.0 attraverso il portale ad accesso aperto Virtual Heritage Unife (VHU).
Tale attività si basa sulla consapevolezza delle biblioteche digitali quali «servizi che, tramite la promozione dell’accesso alle conoscenze, hanno come fini quelli di facilitare il pieno esercizio dei diritti di cittadinanza, di supportare il percorso formativo, scolastico, accademico e professionale, favorendo la formazione continua delle persone» - secondo il quinto principio del Nuovo Manifesto per le biblioteche digitali (2020).